大马士革刀用乌兹钢锭制造,拥有铸造型花纹,通常为弯刀,其最大的特点是刀身布满各种花纹,如行云似流水,美妙异常。这种花纹是在铸造中形成的。在过去相当长的一段时间内,大马士革刀独特的冶炼技术和锻造方式一直是波斯人的技术秘密,不为外界所知。 大马士革刀以伊朗为代表。伊朗古代铁兵极为著名,当时的蒙古、印度、土耳其以及东方各国王室均聘用波斯良匠铸兵,但是各国的兵器形状不同,而制刃者又未留铭文,随着年代的推移,人们已无法辨认这是波斯人造的,因此只能用伊朗境 伊朗古代大马士革刀内自用兵器为代表。从比较而言,波斯出产的熔冶花纹钢刃,其脉络犹如丝绸织纹,光泽夺目;印度出产的花纹钢刃,其横行脉络常呈数十层云梯形,即所谓穆罕默德梯,奇巧名贵;土耳其刀的花纹呈翻卷形,其脉络犹如玛瑙形。
其实大马士革钢刀是欧洲人的叫法,用来指伊斯兰诸族(印度、伊朗、阿富汗,布哈拉、土耳其)的大马士革平面花纹刃(俗称大马士革刀),这种钢在铸造成刀剑时表面会有一种特殊的花纹--穆罕默德纹,是属于花纹钢中的铸造型花纹钢,区别与折叠锻打形成的焊接型花纹钢(包括中国剑、马来刀等等)或者淬火型花纹钢(日本刀)。几乎所有古代的花纹钢都是用来制作武器的。因为花纹能够使刀刃在微观上形成锯齿(肉眼无法分辨),使得刀剑更加锋利。大马士革钢刀上的魔性的花纹简直是人工雕琢的自然之美。
著名的锻造师伊利亚·库利科夫,他是一位真正的工艺大师,不费吹灰之力即能将大马士革钢变成漂亮的大马士革刀。
要得到漂亮的大马士革钢,就需要将几块不同金属制成的金属片锻造在一起。薄薄的金属片先经过千百次的锤炼,待不同金属熔合在一起之后,才能形成大马士革钢。而乌兹钢则大马士革钢不同,如上图所示,需要先对其熔化。
有一点很重要,就是不能让合金过热,因此锻造师需将注意力集中于熔炼工艺。接下来的步骤则需要一位大师级的人物才能完成。伊利亚喜欢将一块合金切割为四份。
这些合金的线纹非常吸引人。锻造方法正确与否决定了合金的硬度和线纹形成的图案。在工艺流程的第一步,锻造师需焊接上一根管子以方便抓取。
大马士革钢由印度传入。在那里,人们花多年时间冥想,也会花多年时间造刀。古印度的锻造师似乎时间非常充裕,因为他们使用非常小的锻锤。
俄罗斯的大师们通常都需要借助于学徒们的帮助,因为他们能用很好地使用这些长柄大锤。这种操作方式在制造物件时可以节约了不少时间,但是却不能加速整个工艺流程。
锻造锤的发明让他们省力不少。很多年以前,这些设备和一台发动机一样大。如今,锻造师们使用风动锤,因为它的噪音更小,但是生产效率则不及以前。
四块金属片中的一块最终被打造成形。手工生产这样一块金属片需要花费四天时间,如果使用机械设备则只需要10-15分钟 。古印度人完成同样的工作则需要花费几天时间。
长期和这些金属打交道让这些锻造师对哪一边应作刀刃,哪一边应作刀背这一问题了然于胸。合金的外延部分将被打造为刃口。
为什么大马士革钢在上世纪初还广泛使用而如今则少有人问津?其中一个原因就是我们有更容易生产,更便宜的合金。但是,大马士革钢因为其品质而仍然是制造冷兵器的顶级材料。
为什么大马士革刀如此独特?这里的独特不是指它用不均匀的材料锻打在一起。和含碳量较高的合金不同,含碳量低的合金稍软一些,在锻造过程中,两种合金熔合在一起,就会形成极其漂亮的花纹。硬化之后,刀口将变得坚硬却不失弹性。
然而,大马士革钢的神奇力量不过是一个传说 。况且,大马士革钢这个叫法本身有点名不如实。
大马士革从古至今都不是一个冶炼中心,而是一个巨大的集市。从东方被运至西方的货物在那里进行交易。那里仅仅是交易,而不是制造。中世纪时期生产的刀具质量还远不能说其完美。少数好的刀具收藏于博物馆,其他不是太好的刀则在战争中使用过。
刀身看上去非常自然,用手工方式是几乎不可能批量生产出如此高质量的工件。生产一把独一无二、货真价实的刀具需要相当长得一段时间。
这些刀刃已初步成型,但还需要经过后续的工艺流程继续加工。可以看到,左侧是一块大马士革钢,右侧是一块陨铁。
这是世界上唯一使用陨铁打造的刀,它的内层用大马士革钢制成,外层由陨铁打造。
经过抛光之后,一把刀就诞生了。