有一种技艺可以复制一幅名画的精髓，甚至连画家本人都击节称奇——在他们眼中，这非但不是“赝品”，还是美的再生。

木版水印，古代彩色版画印刷术，中国特有的书画复制工艺。

在继承了明代胡正言发明的饾版、拱花技术上发展起来，这种技术根据画稿笔迹的粗细长短、曲直方圆、刚柔枯润，设色的深浅、浓淡、冷暖及色相的向背阴阳，分别进行描摹，刻成若干板块，然后对照原作，由深至浅，依次叠印，力求逼肖原作，精确无误，达到乱真的程度。

历史

木版水印技艺有着悠久的历史传统。早在唐代咸通九年（公元868年），有一名叫王阶的人便用此技术刻《金刚经》扉页插图，现尚流传于世。

唐宋之后到元明，这项技艺从原来的单色到双色，到了明代十竹斋的时候，单色就发展到彩色。

说到十竹斋，它的创始人是明代胡正言。胡正言，曾官至武英殿中书舍人，从流传的一张画像上看，身穿明代官服的他面容清癯、气质俊雅。

胡正言发明了饾版、拱花技术，将木板水印技艺推向巅峰。

所谓饾版印刷，及时根据印色需要，每色刻一小版，印时依序逐次套印，状如拼凑饾饤，故名“饾版”。

而拱花，是一种不着墨的刻版印刷方法。用凸凹两版嵌合，使版面拱起花纹，以凸出的线条来表现花纹，衬托画中的行云流水﹑花卉虫鱼，使画面更富神韵。

17世纪，胡正言主持雕版印刷的《十竹斋书画谱》和《十竹斋笺谱》，充分显示了明末彩色套印的艺术成就，成为中国版画史和印刷史上划时代的作品。

《十竹斋画谱》

《十竹斋笺谱》

20世纪30年代，传统木版水印收到机械印刷的冲击日渐式微。心痛与宝贵传统技艺的消逝，鲁迅先生和郑振铎先生共同出资，发起了重刻辑印《十竹斋笺谱》等典籍的行动，并邀请北京荣宝斋的师傅原件仿制，使彩色套印和拱花术获得了延续和发展。

鲁迅更曾在信中烟道：“十竹斋笺样花卉最好，这种画法，今之名人就无此手腕，山水刻得也好。”又道说：“清朝已少有此种套版佳书，将来怕也未必再有此刻工和印手。无论如何，总可以复活一部旧书也。”

轶事

曾经有人在齐白石面前放了两幅《虾》，问到底哪一幅才是他本人的真迹。齐白石看了半天，最后说，我看不出来！

一次，徐悲鸿拿着一幅画找到了荣宝斋，说作品中马腿画的长了一些，但重画又难以再现其他部分的神韵，希望能用木版水印加以修正。最后，技师们不但弥补了创作中的不足，还完整地保留了原作的神韵，令徐悲鸿喜出望外，还在复印品上亲笔签字。

坊间还流传一个段子，说有人曾将《雁荡山花》真迹与采用木版水印方式复制的《雁荡山花》作品摆在一起，让作者潘天寿辨认真伪，不料，潘天寿却把那张复制的作品当成了自己的真迹。他的理由是，复制的作品看上去颜色更鲜艳。潘老是否故意为之，我们不得而知，但大师的这句话，应该就是给这门技艺最高的褒奖了。

工序

木版水印这种纯手工印刷工艺有勾（分版）、刻（制版）、印（印刷）等基本工艺程序和刻、剃、掸、描等特殊技巧，力求重现书画的艺术形态、笔墨、神采，展现原作的神韵。

勾描

勾描是木版水印的基础。第一步先把画稿上不同的笔触和颜色进行分版，凡同一色调的笔迹均划归于一套版内，原作上有多少颜色层次，就描成多少张稿子，分成几套版。色彩简单的画面有二三套至八九套不等，画面工细复杂的要分到几十套，大幅的甚至要分到几百套到上千套。

为了如实地再现原作精神，依照作品的不同，把各套版面的线条和轮廓用墨线分别勾在半透明的燕皮纸上。勾描时无论原作多么繁复工细，线条多么粗犷写意，都要把精髓之处描绘出来，把作品的笔墨情趣如实反映出来。

雕版

将勾描好的墨稿粘在木板上付刻。雕刻所选用的板材，大都是选用梨木，其表面要刨得平整光滑。要操刀如笔，灵活掌握走刀力度，通过刀的走向和力度的变化，将线条的转折、顿挫雕刻出来。此外，雕刻者除依据墨线一丝不苟地雕刻外，还需参看原作，细心领会，只有这样才能把原作的笔法和特征传达得惟妙惟肖。

印制

各分版刻成后，需依次逐版套印成画。印制者不仅要掌握熟练的印制技术，还有熟知绘画技法，体味原作中微妙的细节和浓淡干湿的变化，复制出原作所特有的艺术风格、精华神韵。通过把握水印工具的快慢节奏和力度变化，同时控制印制空间的湿度，才能确保水印作品的完美。

叶圣陶说：“它根据原画内容和笔意，持刀如笔，设色如画，用和原作一样的颜色和笔晕，在和原作一样的宣纸上来印，因而能够适应中国水墨画的特点，能够逼真地再现原作的真实面貌和它丰富而变化万千的笔墨意趣。”

不论采用什么先进印制技术，只要是用油墨代替国画颜料，就只能是薄薄的一层油墨浮在纸的表面，不可能有木版水印画的厚度、水感和层次。这一点，就决定了木版水印在今时今日依然在生活中有续存的意义。

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